โดย Owen Jarus บาคาร่า เผยแพร่ 12 กันยายน 2019 บทความอ้างอิง: ภาพรวมโดยย่อของช่วงเวลาแห่งการตรัสรู้ของศตวรรษที่ 18
คําประกาศอิสรภาพได้รวมเอาแนวคิดมากมายที่ได้รับความนิยมระหว่างการตรัสรู้ ภาพวาดนี้โดย John Trumbull แสดงให้เห็นถึงช่วงเวลาเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 1776 เมื่อร่างแรกของเอกสารถูกนําเสนอต่อสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปที่สอง (เครดิตภาพ: สถาปนิกของศาลากลาง)
ในขณะที่การตรัสรู้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และ 18 เป็นช่วงเวลาที่วิทยาศาสตร์เบ่งบานและการปฏิวัติในสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศสเกิดขึ้น แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนหลายล้านคนถูกกดขี่และขนส่งจากแอฟริกาไปยังซีกโลกตะวันตก
อาจเป็นประโยชน์ “ที่จะคิดเกี่ยวกับการตรัสรู้เป็นชุดของการประสานกันและบางครั้งก็ทําสงครามปัญหา
และการอภิปราย” เขียน Dorinda Outram ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ในหนังสือของเธอ “The Enlightenment: Third Edition” (Cambridge University Press, 2013)
”คําว่า Enlightenment ในภาษาอังกฤษเป็นคําแปลที่ประกาศเกียรติคุณในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยมีคําศัพท์ที่แตกต่างกันสองคํา ทั้งที่ใช้ในศตวรรษที่ 18: คําภาษาฝรั่งเศส lumières และภาษาเยอรมัน Aufklärung ทั้งสองมีความคิดเหมือนกันเกี่ยวกับ ‘แสง'” เขียนจอห์นโรเบิร์ตสันศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ความคิดทางการเมืองที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในหนังสือของเขา “การตรัสรู้: บทนําสั้น มาก” (Oxford University Press, 2015)
ในช่วงเวลาที่เรียกว่าแสงนี้ความคิดที่สําคัญหลายอย่างกลายเป็นที่นิยม มีความสงสัยเพิ่มขึ้นต่อพระมหากษัตริย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งความคิดของพระมหากษัตริย์สมบูรณาญาสิทธิราชย์ – ผู้ที่สามารถสร้างกฎหมายในราชประสงค์ นอกจากนี้ยังมีการสนับสนุนเสรีภาพและเสรีภาพส่วนบุคคลเพิ่มขึ้น “พระราชวังของกษัตริย์ถูกสร้างขึ้นบนซากปรักหักพังของ bowers ของสวรรค์” Thomas Paine เขียน (1737-1809) ในแผ่นพับของเขา “สามัญสํานึก” (ตีพิมพ์ในปี 1776)
ความคิดเหล่านี้ช่วยกระตุ้นการปฏิวัติฝรั่งเศส (1789-1793) ในระหว่างที่กษัตริย์หลุยส์ที่สิบหกของฝรั่งเศสถูกตัดศีรษะและก่อตั้งสาธารณรัฐในฝรั่งเศส พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และบรรพบุรุษของเขาได้ปกครองฝรั่งเศสในฐานะกษัตริย์สัมบูรณ์จากพระราชวังแวร์ซายอันมั่งคั่งซึ่งทําหน้าที่เป็นสัญลักษณ์แห่งอํานาจของพระมหากษัตริย์ฝรั่งเศส ความสงสัยเกี่ยวกับสถาบันพระมหากษัตริย์ก็เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาซึ่งส่งผลให้มันกลายเป็นสาธารณรัฐหลังจากขับไล่อังกฤษออกไปในช่วงสงครามปฏิวัติสหรัฐฯ (พ.ศ. 2318-2326)
รูปปั้นของ Thomas Paine หนึ่งในผู้นําของขบวนการตรัสรู้ในเมือง Thetford, Norfolk ประเทศอังกฤษ (
ในช่วงต้นยุคนี้ผู้คนก็เบื่อหน่ายกับผู้มีอํานาจทางศาสนาที่มีอํานาจทางการเมืองที่แข็งแกร่งและแนวคิดเรื่องเสรีภาพทางศาสนาก็ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ สันติภาพแห่งเวสต์ฟาเลียซึ่งเป็นชุดของสนธิสัญญาสันติภาพที่ยุติสงครามสามสิบปีในปี 1648 เห็นการลดอํานาจของสมเด็จพระสันตะปาปาทั่วยุโรป การลดอํานาจทางศาสนานี้ยังคงดําเนินต่อไปในศตวรรษที่ 18 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส นอกจากนี้ เมื่อสหรัฐฯ กลายเป็นเอกราช ก็ปฏิเสธที่จะรับศาสนาประจําชาติ แต่ระบุในรัฐธรรมนูญว่า “สภาคองเกรสจะไม่ออกกฎหมายที่เคารพการสถาปนาศาสนา หรือห้ามไม่ให้มีการใช้เสรีภาพดังกล่าว”
ช่วงเวลานี้ยังเห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการทําความเข้าใจและใช้วิทยาศาสตร์มากกว่าศาสนาเพื่ออธิบายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ไอแซก นิวตัน, แดเนียล ฟาห์เรนไฮต์, เบนจามิน แฟรงคลิน และอเลสซานโดร โวลตา เป็นเพียงนักวิทยาศาสตร์และนักประดิษฐ์บางคนที่รุ่งเรืองระหว่างการตรัสรู้ การค้นพบของพวกเขา เช่น ความก้าวหน้าในการทําความเข้าใจไฟฟ้า ช่วยปูทางไปสู่การปฏิวัติอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีที่ใช้ในโลกที่เราอาศัยอยู่ในปัจจุบัน
การพัฒนาสถาบันใหม่ที่อุทิศให้กับความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ทําให้เกิดการแพร่กระจายของความรู้ไปทั่วยุโรป และด้วยเทคนิคการพิมพ์ที่แปลกใหม่และมีประสิทธิภาพมากขึ้นการเผยแพร่ข้อมูลจึงง่ายและถูกกว่าที่เคยเป็นมา ตัวอย่างเช่น ปริมาณของสารานุกรมที่ตีพิมพ์ในฝรั่งเศสระหว่างปี ค.ศ. 1751 ถึง ค.ศ. 1772 มีข้อมูลจํานวนมากและดึงดูดสมาชิกหลายพันคนในฝรั่งเศสและที่อื่น ๆ ร้านกาแฟกลายเป็นเทรนด์ในยุโรปและสําหรับราคาของกาแฟหนึ่งถ้วยคนที่มาเยี่ยมชมร้านกาแฟสามารถอ่านเนื้อหาที่มีอยู่เช่นหนังสือพิมพ์และนวนิยายสมมติทําให้สมาชิกทุกคนในสังคมสามารถเข้าถึงเนื้อหาที่เป็นลายลักษณ์อักษรได้มากขึ้น
ภาพประกอบของไอแซก นิวตันกําลังตรวจสอบแสงที่ส่องผ่านปริซึม (เครดิตภาพ: Shutterstock)
นอกจากนี้ยังมีความสนใจด้านเศรษฐศาสตร์มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักปรัชญาชาวสก็อตอดัมสมิธได้ตีพิมพ์ผลงานของเขา “การไต่สวนธรรมชาติและสาเหตุของความมั่งคั่งของประชาชาติ” ในปี พ.ศ. 1776 บาคาร่า / 10 อันดับ
